Quiero contarles que del ajetreo en que me encuentro. Llegué a Bogotá el sábado muy de noche y hoy me encamino hacia Medellín. Estuve 24 horas en Nueva York con la intención de ver a mi familia que está de plácemes por la llegada de Lucas Alexander, el precioso bebé de Omar y Beatriz mi sobrina, quien cumplió ya sus primeros quince días. Quise encontrarme con Sonia la autora de Planeta Atabex pero corrimos con mala suerte y no pudimos vernos para gran desconsuelo de ambos.

Al llegar a Colombia encuentro al país en doble emergencia (more…)

Si la primera impresión que me hizo Roma no fue muy buena, y el segundo día me pareció quedarme sin aliento por su limpieza y orden, acabo de experimentar una visión más justa de la ciudad. Ayer vi la grama de un hermoso parque llena de mugre y de basura y pude constatar y sufrir, en carne propia, el hecho de que la ciudad está muy mal señalizada. Esto me parece el colmo si se considera que se trata de una municipalidad cuyos recursos más grandes los devenga del turismo.

Arranqué el día muy temprano, tanto, (more…)

Es la primera vez que visito Roma, la impresión que me hizo, de paso para Prato, fue negativa. Muy mala la señalación de trenes en la gran estación que es Termini. Ayer en la tarde llovía a cántaras y la ciudad me pareció oscura e inhóspita. Los alrededores de la estación en donde escogí el hotel no me dieron una buena impresión. Me alojé la primera noche en el “Pop inn” y al rato decidí cambiarme, al Maria Luisa y desde ése momento mi impresión de Roma empezó a mejorar.

Hoy iba a empezar a caminar, (more…)

En Italia los ánimos están caldeados. En todas partes proliferan carteles desafiantes, la protesta callejera y el descontento general. Berlusconi la cargó contra los gitanos de una forma que recuerda las cosas de Hitler y el nacional socialismo y contra los grupos de inmigrantes que vienen a aportar con su mano de obra a la sociedad y a la economía de un país seriamente perjudicado por el neoliberalismo. En Prato acaban de realizar varias razzias contra los chinos que son miles y trabajan en la industria textil y de la confección.

Vine a Prato desde el pasado lunes para participar en la Conferencia anual de Community Informatics que agrupó a (more…)

Estar en Berlin me obliga a sentir y a pensar. Aquí me veo obligado a experimentar y “sufrir” las acciones racistas de ayer, contra los judíos y los gitanos, que fueron las más espantosas del pasado, pero también el racismo y “racializaciones” del presente.

El fenómeno existe en todas las naciones y en todas partes. Dicho odio hacia el otro se expresa, hoy aquí, más que todo contra los inmigrantes antiguos y nuevos: los turcos, árabes, los del sur de Europa, pero también los africanos, latinoamericanos, rumanos, eslovacos, serbios… la lista es larga. Por eso vienen a cuento éstas dos preciosas citas tomadas del libro de Jorge Bruce:

Odiar es una manera de autoconservarse, hasta la destrucción del otro, mientras que amar es una manera de hacer existir el otro.
Paul-Laurent Assoun

Pero no se podrá erradicar el Mal: ahí está (more…)

De visita en Berlin por unos pocos días, a donde no venía desde 1991. ¡Y cómo se nota lo que ha cambiado la ciudad!. En ése momento estuve alojado en hotel de 5 estrellas y asistiendo al Festival de cine anual que fue una maravilla. Ví películas hasta que los ojos me quedaron cuadrados y saqué un día para salir a conocer un poco por mi cuenta. No todo podía ser el festival y las salas oscuras.

Ahora espero sacarle tiempo a hacer un poco de turismo. Esta tarde me uní a un “tour guiado” muy original. Primero porque eran 3 horas y media a pié (caminamos hasta que nos dolieron las suelas de los zapatos) y segundo porque el buen humor del inglés (more…)

¿La antigua aspiración? Independencia.
La nueva realidad: Interdependencia.

Del 9 al 13 de septiembre del 2008 se celebrará en Bruselas la primera Cumbre Juvenil de la Interdependencia Global y en vista de que somos parte de Rising Voices su Director David Sasaki consiguió invitación para que dos muchachos de HiperBarrio puedan viajar a Bruselas y participar con todos los gastos cubiertos.

Deneiber Mesa y Diego Ospina fueron escogidos para representar a (more…)

Llegué a Bergen el jueves 14 por la noche. Los aviones y las aerolíneas estuvieron amables conmigo en esta ocasión. Con la colombiana Satena viajé de Medellín a Bogotá desde la tarde del lunes. Las maletas no se perdieron y a pesar de un pequeño retraso el vuelo y la atención me parecieron insuperables. Me gusta cada vez más Satena como emprea y voy a empezar a utilizarla con más frecuencia. Anuncian vuelos a precios (more…)

Quiero mucho a mi familia. Lo escribo y pienso: ¿quién no quiere a sus hermanos, padres, tíos, primos y sobrinos?

Existen personas que no tienen especial apego a sus lazos familiares. No es mi caso porque crecí en una familia de 12 hijos, muy tradicional y unida. Ya todos estamos mayores. Los sobrinos y los nietos abundan como en muchas de las familias antioqueñas antiguas.

Me emociona poder venir a visitar a mis hermanos con relativa frecuencia. Los lazos se hacen más estrechos cuando uno deja de ver a los suyos por un tiempo y añora sus palabras, sus risas y sus dichos. (more…)

No es necesario el avión para viajar de Medellín a Pereira. Existe un servicio directo muy rápido de taxi colectivo llamado Flota Ospina. El trayecto no es largo pero la vía es congestionada y peligrosa hasta el puente de La Pintada, desde donde se cruza el Cauca un veloz rìo de hondo caudal y gran belleza paisajìstica.

En el Paradero “El cañón de río” nos detuvimos a almorzar. (more…)

Pido disculpas a mis lectores por la ausencia prolongada en actualizar este blog. Los trabajos preparatorios para la participación mía y de ConVerGentes en Campus Party y otras ocupaciones relacionadas me han impedido actuar por estos frentes. El tiempo no me alcanza y a veces ni siquiera alcanzo a seguir las noticias, mucho menos los blogs.

He regresado a Medellín después de una productiva y frenética semana digital en la gran fiesta en la que compartimos experiencias y conocimientos con cientos de personas. Aún estamos cerrando cuentas, organizando archivos y facturas para poder pagar los gastos de viaje.

Les prometo un reporte sobre Campus Party para mañana o pasado.

¿Qué ganan los blogueros que publican pero no por afán del dinero? Ya sé que hay varias respuestas prácticas: ganan lectores, amigos, atención, reconocimiento y relaciones que jamás hubieran encontrado si no fuera por las afinidades que fueron hallando con otros con intereses semejantes.

¿Qué nos mueve a escribir? Las respuestas son tan múltiples quizás como hay autores de blogs.

Y todos estos textos que escribimos y van quedando archivados, organizados y comentados ¿qué rumbo van a tomar?

¿Irán a tener alguna utilidad en el futuro? (more…)

Skånevik es un precioso poblado de 400 habitantes que se aglutinan en las laderas de una bahía pequeña a la entrada del Åkrefjord, un estrecho, profundo y precioso fiordo que no es otra cosa que una honda entrada del mar en tierra, muy típico de la costa oeste de Noruega.

Más de la mitad de la población la componen unas pocas familias que han vivido por siglos allí. Muchos se fueron a otros lugares antes y después del boom del petróleo, pero también son varios los que retornan a esta pequeña joya de paz y tranquilidad. Y no se trata ya de una comunidad de meros campesinos o pescadores. Tres o cuatro pequeñas industrias florecen en el sitio y una de ellas exporta maquinaria pesada y de alta precisión tecnológica.

La gente se reúne los viernes y sábados en el confortable hotel del poblado para bailar y divertirse un rato. (more…)

Moraleja, oyentes míos, no le tengan miedo al miedo, lean, sigan leyendo hasta el amanecer, hasta que se les reseque el seso sigan, sigan leyendo, apréndanle a ese flaco prodigioso, que prefirió volverse loco leyendo y releyendo, y lo dio todo por la caballería, la nariz y el “celebro”, como decía él. Personalmente yo soy libro y vivo libro, su aroma, su frescor y su sabor, su zumbido precioso, su secreto.

Lo dijo el inmenso escritor chileno Gonzalo Rojas el día 21 de enero del 2008 en La Habana.
Yo no lo tomo como un mero consejo. Para mí es una orden.

Uno tiene su corazoncito. Algunos dirían que el mío está muy escondido pero se equivocan. Lo digo porque estoy muy conmovido y agradecido. No solo con la cantidad, sino con la calidad y calidez de los comentarios que acabo de recibir con motivo de mi entrada de ayer, después de un silencio repentino y largo que marcaba mi regreso por estos “pagos” (como dicen en Argentina).

Me emociona pensar en mi blog y en las bitácoras de mis contertulios como territorios sin tierra. Como espacios que sin ocupar espacio nos ocupan el alma o el espíritu. Como naves extrañas, autosostenibles y frágiles que pueden perecer por cualquier razón fortuita: una enfermedad, una depresión, muchas ocupaciones o el desánimo.

Tambien como habitaciones que poblamos de palabras e imágenes, fugaces y a la vez duraderas. (more…)

Hace un año reporté las angustias que ella vivió con cientos de otros latinoamericanos cuando intentaban salir con vida de la invasión israelita contra el Líbano, a causa de las provocaciones de Hisbolá. Sor Irma logró colarse en uno de esos aviones que sacaba británicos de la zona de bombardeos y así salvar su vida. Luego la trasladaron a El Cairo, en Egipto donde estuvo trabajando hasta hace una semana.

El diario El Tiempo publicó un reportaje sobre el regreso definitivo a Colombia de ésta mujer que acaba de cumplir 25 años de labor social entre los más olvidados y necesitados del Medio Oriente. La semblanza que el redactor José Alberto Mojica hace de Sor Irma decepciona a quienes conocemos de cerca su trayectoria vital, su dedicación a los pobres y su alegría contagiosa. La información es variada pero el tono el artículo tiende a ser repetitivo y algo sensacionalista. (more…)

Tengo la fortuna de abrigar la certeza, cada que me subo a un avión, de que nunca se va a caer. Eso me mantiene muy tranquilo y solo dos o tres veces ha pasado sustos o he puesto en duda esta certeza irracional e ingenua. Ayer llegando al aeropuerto de Newark proveniente de Oslo vivimos momentos dramáticos que resumiré porque me encuentro en el Puente áereo de Bogota aprovechando el wifi que tiene.

Acabo de llegar a Colombia para participar en Festicine, Hiperbarrio y tener los días de navidad y año nuevo con mi gran familia de 10 hermanos que tanta falta me hace y tanto quiero. Y me alegro de estar de nuevo acá y de estar vivo.

El vuelo que salió había estado mucho más movido que lo normal por el mal tiempo (more…)

Acabo de regresar a Bergen después de un viaje corto e intenso a Porto, Portugal. Allí tuve la oportunidad de reunirme con un grupo de expertos que trabaja reflexionando sobre comunidades que usan las nuevas tecnologías y el Internet en sus actividades (Community Informatics). Compartimos un taller colaborativo del que van a salir dos interesantes trabajos escritos a varias manos.
Pasé por Londres ayer muy de carrera pero alcancé a ir a ver “la grieta” (The crack) de Doris Salcedo en el Tate Modern. Escribo estas palabras en medio de la emoción y la presión de trabajo en que me encuentro. No había podido abrir mi blog en más de cinco días. ¿Seguiré contando?

Decidí participar en Kapittel 07 en vista de que uno de los temas centrales era Latinoamérica. Pero saqué tiempo para escuchar a escritores y poetas noruegos también. Asistí a dos recitales nocturnos donde alternaban poetas noruegos con otros de otras latitudes, principalmente nórdicos.

Un punto alto del Festival fue la charla que Kjartan Fløgstad dio sobre Neruda . Hizo un informado perfil del escritor, de sus pasiones y también de sus escritos. Destacó principalmente sus poemas de amor por la mujer, una mujer material, sensual y de éste mundo,y la poesía política que él llevo a altos niveles de calidad en su Canto General. Hablo tambien del compromiso del poeta con las cosas de éste mundo, la naturaleza, lo más simple y cotidiano y los desposeídos.

A continuación leyó traducciones suyas de algunos poemas de Neruda y fue entonces cuando pude sentir la energía poderosa de su voz que inusualmente leía con gran “timing,”, emoción escondida, ritmo relajado y a la vez tenso y palpitante. (more…)

Estuve en Stavanger el fin de semana pasado y fueron tantas las cosas que aprecié, escuché, y discutí, que no he sabido por donde empezar a compartirlas por medio de mi blog. El objetivo de mi viaje era asistir a la última parte de Kapittel 07, un festival de literatura y libertad de expresión que se celebra en esta ciudad, centro de la industria petrolera y ubicada al suroeste de Noruega.

Las impresiones han sido muchas y los eventos fueron muy variados. El tema de ésta versión del evento se titulaba “Cambio de Clima” que tenía dos alusiones muy concretas: una referida a la cuestión ambiental y al calentamiento global y la otra al cambio de clima político que se ha operado en Latinoamérica en los últimos años. Invitaron entonces a varios periodistas del continente híbrido para que expusieran los dilemas, dificultades y logros que ellos encuentran en su accionar diario mientras tratan de imaginar y dar cuenta de que sucede en nuestros países.

Representando a Argentina estuvo la voz autorizada de Horacio Verbitsky de Página 12 y quien brindó en la tarde del sábado una interesante charla donde dio cuenta del enorme y concienzudo trabajo que él y muchos otros colegas y miembros del comité de Derechos Humanos han hecho para revelar todos los crímenes cometidos por la junta militar y sus asociados (entre otros la Iglesia Católica) durante la espantosa guerra sucia. (more…)

El viaje de regreso tuvo sus lentitudes y contratiempos que supimos aceptar con algo de estoicismo y un tris de alegría.

Ante la alternativa de tener que esperar 10 horas en el aeropuerto de Oslo para salir en un vuelo nocturno hacia Bergen, surgió la de tomar un tren que normalmente llega en 6 horas. Eso nos animó el espíritu. El goce sinembargo duró poco cuando el tren (bien temprano) se detuvo en medio de la vía y rengueando nos depositó en Bergen, con 4 horas de retraso, a la una de la mañana del dia siguiente y 36 horas después de nuestra salida de Bogotá.

Por fortuna encontramos sol y temperaturas deliciosas, cosa que mañana cambiará dado que se acerca una corriente fría y tormentosa que nos regalará lluvias torrenciales implacables.

Volver a casa tiene sus compensaciones, pero siento que los procesos iniciados en Colombia me retienen. Mañana cuando me ahogue en reuniones y preparación de los detalles del nuevo semestre tendré que dejar un poco esta dulce nostalgia que me embarga.

Regresar periódicamente a Colombia es un ritual de choque que yo necesito con frecuencia. Bajarse agotado del avión y hacer las colas de inmigración es la muerte; pero empezar a encontrarme con mi gente me embarga de variados y profundos sentimientos. Entre otras muchas cosas me da por contar chistes y por celebrar todas las ocurrencias con que condimentan la vida y el parloteo diario mis familiares y amigos colombianos.

Participé en una deliciosa reunión con algunos de mis colegas de la redacción de equinoXio (capítulo de Bogotá) y ahora me apresto a repetir la experiencia en la Capital de la Montaña. (more…)

El viaje fue agotador y los tres vuelos se retrasaron causándonos mucho estrés a los pasajeros.

Norwegian airlines salió de Bergen para Oslo con 15 minutos de retraso y puso en peligro mi conexión con el vuelo de Continental que por fortuna también andaba con media hora de retraso. Lo peor fue al llegar a Newark porque la cola obligada de “inmigración” a USA fue tan larga que estuve a punto de perder mi vuelo Newark-Bogotá.

Ya montados en el avión tuvimos que esperar 45 minutos en las pistas porque la torre de control no nos daba la salida. En Bogotá al entrar nos tocó esperar porque Avianca estaba ocupando el sitio de desembarco que le correspondía a nuestro avión. Para completar la racha de momentos tensionantes mi maleta no llegó y tendré que esperar 24 horas para recibirla. Allí venían mi cepillo de dientes, la pasta y demás “primeros auxilios” que no quise cargar conmigo porque molestan mucho con líquidos y cremas dado que han extremado las medidas de seguridad.

Pero estoy muy contento de llegar y pude dormir unas pocas horas. Para relajarme un poco de tanto ajetreo me fui a la peluqueria porque lo necesitaba. Allí, conversando y riéndome con la peluquera mientras me cortaba el pelo se me ocurrió que si algun día monto un negocio de esos ya le tengo el eslogan para poner en la puerta:

Aquí le tomamos del pelo. ¡Esperamos que lo disfrute!.

I shot these pictures during the Christmas Party of the students attending Li Po Chun - UWC at Hong Kong. They are a multicultural group of young people between 17 and 19 years old from 72 different nations and part of the United World Colleges experience (12 such schools around the world).
These 21 Photos are part of a series I am doing on the use of new digital technologies.

Traducción y comentarios al final de las 21 fotos.



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Hace poco más de una hora dejé Oslo. Viajo ahora en el bus que me lleva del aeropuerto Flesland de Bergen, al centro de la ciudad. Hoy me quedé unas horas allá para escuchar otras conferencias y tuve la oportunidad de intercambiar impresiones con los participantes.

Estoy contento de mi participación en el encuentro de profesores de español como segundo idioma. Mi presentación, al parecer resultó exitosa. Recibí comentarios muy positivos de parte de los asistentes, incluso un par de críticas. (more…)

Antes llamado Siam, el nombre de este país es relativamente reciente. Entre 1939 y 1949 estuvieron cambiando de nombre hasta que en 1949 se decidieron por Tailandia. La palabra Tai significa “libre”, por lo tanto estamos hablando de la tierra libre o el país de los libres. Es más, se trata del único país en el sureste asiático que oficialmente nunca ha sido colonia. Sobra decir que los tailandeses se sienten altamente orgullosos de no haber sido subyugados jamás. Tailandia es una monarquía constitucional y relativamente estable políticamente.

Un detalle para compartir con mis amigos arquitectos que lamentan la forma como varios edificios monumentales antiguos han sido “enanizados” en muchas ciudades latinoamericanas. En la isla Samui de este país la palma de coco más alta de la isla es la medida para las construcciones en altura. Ningún edificio puede elevarse más alto que dicha palma. A eso lo llamo yo sabiduría ambiental y sentido estético sofisticado.

Tailandia tiene 26 mil templos y cerca de doscientos mil monjes budistas. Todos los varones budistas en este país deben por tradición, al menos una vez en su vida, retirarse a un monasterio por tres meses. El ajetreo de la vida moderna y el trabajo ha hecho que este período se haya acortado de una a dos semanas.

Las motos son el medio más popular de locomoción en Tailandia. No hemos visto sino una persona motando cicla en estos días. La creatividad con que los tailandeses reforman, reconstruyen y amplían sus motos es admirable. (more…)

Mis oídos mejoraron algo y con las gotas y los antibióticos que me recetó el médico pude salir a bucear ayer 31. El día amaneció soleado y el mar calmo nos brindó dos inmersiones inolvidables en las islas Phi Phi (se prouncian pipi). Fuera del transporte terrestre, nos tomó 3 horas llegar hasta ellas. Son islas distantes y preciosas, que se erigen como enormes esculturas naturales sobre el horizonte marino. Nos limitamos a verlas y a bucear en sus alrededores. Están pobladas en un 80% por pescadores musulmanes y solo tienen un caserío que resultó seriamente afectado por el Tsunami del 2004. Las islas se han vuelto un centro turístico después de que Hollywood las escogió para filmar la adaptación de La Playa protagonizada por Leonardo Di Caprio (The Beach, 2000), que despertó controversia por las alteraciones que el equipo de filmación le hizo al Parque Natural de las islas.

Era la primera excursión de Andrea, con el certificado que de ahora en adelante le permitirá bucear en cualquier mar del mundo. En la primera inmersión ella tuvo problemas con la “careta” de buceo, por donde le entraba agua. Penetramos en los acantilados y vimos hermosos corales y peces de colores que yo no conocía. Vimos también una serpiente marina. (more…)

La salida a bucear hoy fue temprana. A las 7.20 estábamos esperando el transporte que se demoró un poco. Llovía tenuemente y el aire estaba húmedo y fresco. La brisa marina se había detenido y el cielo nublado prometía un mar tranquilo y sin sobresaltos. Estas condiciones son benéficas para las inmersiones. Nos tocó un bote más pequeño y cómodo. El desayuno incluía, además de huevos revueltos, pan y café, una deliciosa ensalada de verduras además de sandía, piña y bananos.

La primera parada la hicimos en la isla Ko Lanta, en el sitio de un naufragio. En 1997 un poderoso ferry el King Cruiser se fue a pique con sus 700 pasajeros que lograron salvarse. Es por esto que permiten ahora el buceo en sus alrededores. Me impresionó mucho la labor que ha hecho la naturaleza por recuperar esta inmensa estructura metálica y convertirla en menos de 10 años en un precioso hábitat de algas y corales. Miles de peces juegan entrando y saliendo por sus ventanas y rincones. (more…)

¿Qué sentido puede tener lanzarse al mar para escudriñar lo que late bajo sus diferentes niveles de profundidad? Calmar una curiosidad infantil? ¿Seguir un impulso natural de experimentación?. En mi caso, la motivación principal tuvo que ver con el deseo de sumergirme en otra dimensión del mundo para ganar una nueva perspectiva.

Flotar debajo de las olas es visitar otro tiempo, otra densidad y mundos nuevos, casi fantásticos. Los arrecifes de corales más bellos son como castillos naturales de un fulgor inimaginable. Las fotografías que uno ha visto de ellos, son un pálido reflejo de lo que el buzo experimenta mientras los recorre atento y asombrado.

Sucede que debajo del agua, la presión atmosférica desaparece, los movimientos del cuerpo se alentan y ciertas reacciones físicas suceden en cámara lenta. Es un mundo que te invita a vivir más pausado, a observar con mayor agudeza y a respetar ése entorno con su despliegue de tonalidades de luz, de criaturas extrañas y maravillosas.

Según el manual Padi de buceo, en un arrecife de coral es posible ver muchas más especies en diez minutos que en 10 horas de camino por el más intocado y prístino paisaje salvaje sobre el agua. (more…)

Uno de los beneficios de éstas vacaciones ha sido el haberme aislado del torrente noticioso. No puedo seguir los periódicos porque el idioma Tai tiene una grafía única, muy bella y absolutamente impenetrable para nosotros los occidentales. Una sola vez he comprado el Phuket Post, un diario de la zona en Inglés y decepcionante. La mayoría es información muy local, de clasificados para los negociantes de la zona.
No sabía entonces del terremoto de Taiwán que no nos afectó en absoluto y del cual me acabo de enterar via mi querido colega Julián Ortega. Zenia Regalado por su parte me entera de que Tailandia se encuentra poco preparada para otro Tsunami.

Nosotros hemos visto las torretas que han construído y algunas de las medidas que se tienen para poder avisar a la población. No parece asustarles mucho a los tailandeses, o lo tienen todo bajo control. Lo cierto es que están contentos porque el turismo ha vuelto y los hoteles y las playas están a tope de visitantes de muchas partes del mundo.

Una de las razones para estar por acá es la naturaleza y el ecosistema subacuático. A Sergio y a mí nos encanta bucear y hace dos años sacamos nuestra licencia de buzos aficionados que nos permite hacerlo en aguas abiertas. Andrea empezó su curso hace dos días y los instructores están felices con sus progresos. Aprende rápido y es todo un “pez” según ellos. Son las 7 y 30 de la mañana y en media hora nos recogen para salir a nuestra primera excursión en las aguas del mar de Andamán (en el oceáno índico). Se trata uno de los sitios más famosos en el mundo por la fauna y flora que se puede admirar en sus bancos de corales, atolones y arrecifes.
Estoy muy emocionado y algo nervioso. Ayer y antier estuvimos repasando todas las medidas de seguridad y haciendo un par de inmersiones en piscina para adaptarnos al equipo y a cualquier eventualidad.
Cámara submarina no tenemos pero trataré de tomar algunas fotos de los paisajes de las islas para compartirlos con ustedes.